För min del var det med förra albumet II som Abu Nein tog steget från ”lovande nykomlingar” till omistlig del av nya darkwavescenen. Uppföljaren III – Dark Faith, utgiven nästan exakt ett år senare, markerar ytterligare ett kliv framåt på den inslagna vägen för Malmöbandet.
Stora delar av albumet lär ha kommit till under ett långt kreativt rus, strax efter att föregångaren släpptes. Tempot är något långsammare och låtarna tillåts att växa och ta mer plats.
Den synthpopbakgrund som lyste igenom på debutalbumet Secular Psalms (2020) känns än mer avlägsen. Albumets första hälft, från inledande titelspåret till och med ”Stay”, är en stämningsfull resa genom gotiska, elektroniskt drivna ljudlandskap, ledsagad av Erica Li Lundqvists (även kallad ”Oxies Siouxsie”) kraftfulla röst.
Med sparsamt men effektivt använda medel skapar Abu Nein något som låter stort och ödesmättat. Ljudmässigt går mina associationer lika ofta till namn som Coil eller Legendary Pink Dots (som de för övrigt var förband till, tidigt i karriären) som ”traditionella” gothreferenser som Siouxsie & the Banshees.
Tempot höjs något i ”Unwanted” som påminner mer om något från de tidigare albumen och hör bland deras starkaste singlar jämte ”City of Dust”. Däremellan får de Bauhaus ”Hollow Hills” att, i elektronisk tappning, låta nästan lika hemsökt som originalet.
Albumets verkliga höjdpunkt är dock avslutande ”Wir Leben”. En nästan tolv minuter lång ödesmässa som inleds med att Erica sjunger albumets finaste melodi över ett försiktigt bas- och trummaskinkomp. Allt eftersom låten rör sig framåt byggs musiken upp mot ett storslaget meditativt parti som för mina tankar till vad Michael Gira gjorde med Swans omkring början av 90-talet.
En vacker och sorgsen stämning vilar över hela albumet. Sedan går det inte heller att skriva om III – Dark Faith utan att nämna något om de sorgliga omständigheter som omger släppet.
I somras gick bandmedlemmen Andreas Catjar-Danielsson, som även står för produktionen, tragiskt nog bort i cancer. Med ett förflutet i band som Souls och Covenant (bland många andra) hörde Andreas bland de verkligt egna identiteterna i den svenska alternativa musikscenen.
III – Dark Faith innehåller den allra sista musiken som han var med och skapade. En påminnelse om att livet är bräckligt.
[Progress Productions, 6 september 2024]
