I onsdags spelade Say She She från New York på Lille Vega i Köpenhamn. Vi var på plats och väntade oss en explosion av soul, dans och silkeslen sång. Det fick vi också, trots att publiken var relativt gles. Vad exakt var det alla ni musikälskare som inte var där missade?
Septetten Say She She tog form i Brooklyn för ett par år sedan. De växte fram ur den snarlika gruppen 79.5, som kanske framför allt berört världens soulfans. Som en del av kollektivet bakom skivbolaget Big Crown släppte de redan 2016 den av DJs hyllade ”Terrorize My Heart”.
Piya Malik och Nya Parker Brown som båda sjöng i gruppen lämnade så småningom, men Malik fortsatte att jobba med Big Crowns grundare Leon Michels och dök upp som vokalist på flera spår med hans band El Michels Affair.
Tillsammans med Sabrina Cunningham bildade de så Say She She som snabbt snappades upp av Karma Chief Records, en underetikett till Colemine Records från Ohio – ett bolag som är förvillande likt Big Crown i sin estetik.
Efter ett prisat debutalbum förra året är Say She She nu ute på turné i Europa. Det är en lite konstig tidpunkt att turnera eftersom det är ett bra tag sen albumet kom ut och nya plattan Silver kommer först ut om en månad.
Jag förväntade mig att höra en hel del nya låtar, speciellt eftersom många singlar från den kommande skivan nått ut till lyssnarna under året som gått sedan debuten. Live backas de tre sångarna upp av en fantastisk kompgrupp, som nog hade kunnat spela i princip vad som helst från 60-talet och framåt. De bjuder också på en blandning av gamla och nya låtar.
Prism genomsyrades av allt från tidig disco till 60-talets soul och glättig funk från 70-talet – samtidigt som produktionen kändes allt annat än retro. Live får man mer av precis allting och framför att blir det mer groove, mer dans.
Malik, Cunningham och Brown dansar koordinerat genom nästa hela konserten, klädda i svartvitt. Även klädseln är väl genomtänkt: vitt längst till vänster, svart till höger och Malik som står i mitten har en klänning där ena halvan är svart och den andra vit. Två av dem bär platåskor så att de ska se ungefär lika långa ut.
Men det är ingen tvekan om att det är Malik som är bandets stjärna. Piya Malik växte upp i London med indiska föräldrar innan hon bytte hemstaden mot New York. Första gånge jag hörde hennes röst (förutom som en del av 79.5) var på den fantastiska låten ”Murkit Gem”. Det är egentligen en instrumental låt av El Michels Affair (”Uncut Gem”), men som utsmyckats med sång på hindi av Malik. Hon har gjort en handfull av sådana inhopp, senast på ”Kahbi” från förra året (betyder ”ibland” på hindi).
I Say She She tar hon upp scenens centrum och turas om med de andra sångarna att sjunga solo. Musikerna står i bakgrunden och tar inte så mycket uppmärksamhet. Förutom i slutet av konserten då de tre frontfigurerna går av scenen och säger att det nu är dags för oss att njuta av bandet.
De spelar två instrumentala låtar som jag lika gärna hade kunnat vara utan, eftersom jag mycket hellre vill höra Say She She-låtar. Det var inte heller för att byta outfits som de gick ut (vilket många superstjärnor gör) för när de kommer ut igen är det i samma svartvita outfits. De spelar några låtar till innan de går av utan extranummer. Det är inte ens halvfullt på Lille Vega så applåderna dör tyvärr ut snabbt. Annars har de spelat en cover av The Jackson Sisters från 1973 som extranummer på denna turnén. Men de nya låtarna låter riktigt bra och i ”Forget Me Not” har de en smärre hit. Den har redan nästan två miljoner spelningar på en av streamingplattformarna. Jag älskar också ”Astral Plane” som även den är med på kommande skivan. Alla tre medlemmarna är med och skriver låtarna, vilket ger dem ett unikt sound som känns som deras helt egna.
Om man vill veta mer om Piya Maliks matintresse rekommenderar jag den här artikeln från LA-projektet Active Cultures.
För ett smakprov på hur Say She She låter live kan ni kolla deras session för KEXP från förra året. Den släpptes även som EP tidigare i år.
