Den amerikanske rapparen BillzBondZ är aktuell med sitt sjätte studioalbum James Bondz som släpps 1 september. Här är berättelsen om artisten som har fått i uppgift av sitt skivbolag att släppa 300 låtar under 2023. Läs Peter Strömbergs intervju nedan.
Berätta om hur du började med rap, och om du har några influenser?
– När jag först började lyssna på rap var de första artisterna jag verkligen kände till Lupe Fiasco och T.I.P. På senare tid har jag lyssnat mycket på Freddie Gibbs, Jay-Z och Cardi B. Jag älskar arroganta rappare, eller rappare som folk ser som arroganta. De liknar den artist jag är. Jag älskar mina fans och alla supporters, men en sak som jag inte kommer att göra är att vara mindre av mig själv för att passa in i någon form. För att vara ärlig är jag ganska säker på att det är därför jag har fans i första hand.
Dina tonår var svåra, om jag förstår rätt. Hur formade det dig som artist?
– Just tonårsåren var inte så svåra. Mina föräldrar är fantastiska och var ett stort stöd i mitt liv. Men när jag kom in på college började saker hända som var destruktiva för mig. Jag har varit ren från tunga droger i sju år nu, men det var tuffa år. Det var dock aldrig någon annan än jag som gjorde att det gick fel, utan skulden var min. När jag bestämde mig för att sluta och ville ha det bättre för mig själv, var min familj ett stort stöd i återhämtningsprocessen.
“När jag kom in på college började saker hända som var destruktiva för mig”
– Nu vill jag absolut inte ha droger eftersom de riskerar förstöra allt som jag har vunnit sedan jag tog det där beslutet. När det gäller hur det formade mig som artist: alla som har använt droger vet hur mycket det förstör i livet, men minns också vilket självförtroende man hade innan drogerna. När man då börjar om sitt liv måste man bygga upp det från ingenting. Att komma till en punkt där jag var tillräckligt säker på mig själv för att inte ständigt tvivla på mig var en lång på väg, men jag är där nu!
Du släpper nu albumet James BondZ och i juni släpptes samlingsalbumet The Essential BillZBondZ. Berätta om dem.
– The Essential BillZBondZ innehåller mina mest populära låtar alla mina fem första album fram till Locked On Target.
– Den 1 september släpps James BondZ. Jag är oerhört stolt och exalterad över det projektet. Det är det första albumet där jag har fått exakt vad jag har velat ha när det gäller musik och låtlista. Några stora namn gästar albumet; inklusive Qonran och Cruzer Urameshi produktion på Eye Of The Dragon. Albumet samlar också samman artister jag jobbat med tidigare som Krusin, Jon Martian, Elevated Jayy och Day Mega. Day Mega är en underbarns-rappare jag kommit i kontakt med och vi har spelat in några riktigt bra låtar!
– Skivan är mestadels producerad av Prince Lockett och Midwest Myles, två starka producenter. Det blir det mest kompletta albumet jag har släppt hittills med totalt 23 spår. Håll utkik efter James Bondz den 8 september.
“Generellt när artister jobbar med mig vill de arbeta med mig igen”
På dina album har du massor av gästartister. Hur kommer det sig?
– Jag har en viss stil i min musik, en stämning… och några av de idéer som jag har kräver andras konstnärliga talanger. Jag använder också min musik för att nätverka med en bredare publik. Generellt när artister jobbar med mig vill de arbeta med mig igen.
Dina skivomslag är kraftfulla, färgglada och lätta att känna igen. Jobbar du hårt med ditt varumärke och marknadsföring – och hur gör du det?
– Jag har två killar som jag går till för omslag och bilder. Daystar Hendicks från Sydafrika och Issam från Marocko. Jag hittade en genom Fiver och den andra via ett Facebook-nätverk. Jag vill alltid få mitt varumärke att växa. Brandon Kintz från Kintz Kindgom Promotions har exponerat min musik för tusentals nya potentiella fans, och allt jag försöker göra nu är att släppa den bästa musiken i min karriär. Jag nådde min första miljon streams i år och går bara upp. Det känns som det faktiskt bara början.
Som förlängning på föregående fråga: du släpper nästan varje låt som singel innan albumet släpps. Är du inte rädd att allmänheten inte kommer att lyssna på albumet om de redan hört låtarna, eller är det en strategi att visa ditt namn? Som du sa innan kan jag se att antalet följare på Spotify är på en stadig ökning.
“Jag har planer på att marknadsföra enskilda låtar via Tiktok och Instagram så småningom”
– Jag är inte rädd för det alls. Jag bryr mig bara om att produkten åtnjuts. Inte på ett visst sätt… inte i en viss spårordning. Jag bryr mig bara om att de lyssnar och älskar vad de hör. Mina album är resor som bäst upplevs från början till slut, men jag kan inte garantera det resultatet hos varje lyssnare, så jag släpper allt som det kommer ut. Jag har planer på att marknadsföra enskilda låtar via Tiktok och Instagram så småningom. Mitt skivbolag har ett mål att nå totalt 300 låtsläpp i slutet av det här året och jag ligger på 249 för närvarande. Mycket arbete kvar för året!
Hur ser framtiden ut för BillZBondZ?
– Varje gång jag försökt gissa hur min framtid ska se ut har det blivit mer massivt än jag kunde drömt om. Ärligt talat vill jag bara att det ska fortsätta. Men håll utkik efter 006 och 007, två EP:s med den sköna rapparen DremOverkill, Jon Martian och Krusin. Jag kommer också släppa två samarbetsskivor med BlacksmithTCB och en med MC Chilli P.
