Filip Jers är en av världens mest framstående munspelare och just nu är hans jazzkvartett högaktuella. Idag släpps nämligen en ny singel inför Plays Classical (9/12) där Filip Jers Quartet tolkar klassiska stycken. Vi tyckte att det var lämpligt att be Filip att delta i vår intervjuserie MITT INSTRUMENT med anledning av detta.
Hur kom du först i kontakt med instrumentet munspel?
– Min pappa spelade munspel så jag hörde det ofta som barn. Han spelade när han kom hem från jobbet eller var ute i trädgården och fixade, oftast blues och låtar från 60-talet.
– Som tonåring lyssnade jag på mycket på musik från 60-talet; Beatles, Bob Dylan och även amerikansk blues. I bluesen har munspelet en betydande roll. Jag kom via bluesen in på jazzen och i jazzen hörde jag munspelaren Toots Thielemans som blev min största idol.
Hur gick det till när du själv började spela det?
– Jag fick ett munspel i konfirmationspresent av min farmor. Jag hade då spelat gitarr i ett år och cello i fem år men längtade efter ännu ett instrument då jag upplevde att jag inte riktigt hade hittat mitt sound och mitt uttryck. Jag kände på mig att munspelet skulle vara rätt. När jag väl fick ett munspel kändes det väldigt naturligt att börja spela och det gick ganska snabbt att bli bra. Min pappa visade mig grunderna och jag lärde mig snabbt. Jag hade även hört väldigt mycket munspel i musiken jag lyssnade på, så jag hade soundet inom mig.
Vilka egenskaper behövs för att bli bra på munspel?
– Tålamod, bra andningsteknik och bra gehör. Munspel är unikt som instrument på så sätt att man inte kan se vilka toner man spelar. Man måste höra och känna var man är och vart man ska. Det kräver mycket tålamod i början och kan vara frustrerande för på nästan alla andra instrument kan du se vilken ton du ska spela eller i alla fall vilket finger du ska trycka ner för att du ska få en viss ton. På munspelet krävs en inre ”musikalisk mind map” över instrumentet och var tonerna ligger. Andningstekniken kommer av sig själv men många spelar för hårt till en början. Det handlar verkligen om att andas fram musiken och inte blåsa och suga i instrument. Det blir nästan en magisk upplevelse att spela när man väl lärt sig för man andas musik. Tonlayouten på munspelet innebär att du både spelar på inandning och utandning så du andas fram musiken i dina egna andetag.
Vad är det bästa respektive sämsta med ditt instrument?
– Det bästa: tonen och soundet man kan få fram. För mig är det så otroligt nära och uttrycksfullt. Det kan både låta som Snusmumriken som sitter i granskogen, en amerikansk bluesmusiker som wailar för fullt, en jazzmusiker som leker med hel- och halvtoner, ens mormor som spelade ”Johan på Snippen” eller ett 80-talsdoftande Stevie Wonder-solo.
“När jag väl fick ett munspel kändes det väldigt naturligt att börja spela”
– En annan bra grej är att det är så himla enkelt att ha med sig. Ett munspel är lika stort som en smartphone. Man behöver dock inte ladda munspelet så det räcker hela dagen! Jag har nästan alltid med mig ett munspel vart jag än går. Det är en spirituell känsla som gör att jag känner mig trygg.
– Sämsta: det är ett ljudsvagt instrument. När man spelar med andra musiker måste man alltid ha förstärkning. Jag kan bli lite avundsjuk på t.ex saxofonister och trumpetare som kan spela en jazzkonsert helt oförstärkt och det låter hur bra som helst.
– En annan dålig sak är att munspelet har ett rykte om att vara ett leksaksinstrument och att man som musiker till en början inte tas så seriöst. Om man säger: ”Jag spelar munspel”, då brukar man nästan alltid få en följdfråga ”Aha ok, spelar du inte något mer instrument?”. Nu händer inte det så ofta längre för folk vet vem jag är men det är en stämpel som munspelet fått. Om du sa ”Jag är trummis” skulle du ju aldrig få höra ”Aha oj, spelar du inte något annat instrument också?”.
Nämn några enskilda musiker som spelar munspel som inspirerat dig och berätta kort om varför de är så bra.
– Peps Persson – en fantastisk musiker som spelade alla möjliga instrument, skrev låtar och texter som var helt fantastiska. Som munspelare var Peps helt otrolig, superbra ton, smak och rytmik i sitt spel. Toots Thielemans – den största jazzmunspelaren. Han föddes i Belgien och hade en lång karriär från 1950-talet till 2000-talet. Spelade med allt och alla och kunde improvisera på vad som helst. Otroligt kvittrande och lekfullt spel, han träffar toner som man inte visste fanns.
Har du något drömprojekt som involverar ditt instrument?
– Ja, massor! Jag skulle vilja skriva mer originalmusik för munspel, nästa skiva blir nog en jazzskiva med egna låtar. Sen vill jag göra samarbete med olika ensembler och instrumenteringar. Munspelet är så ungt som musikinstrument (det uppfanns på 1800-talet) så det finns många saker att göra. Jobba med stråkorkester, körer, elektronisk musik, filmmusik, listan kan göras hur lång som helst.
Förutom jazz, vilka genrer rör du dig helst i när du spelar munspel?
– Folkmusik, blues, pop och klassiskt. Jag har spelat mycket svensk folkmusik genom åren. Bluesen var mitt startpaket. Pop är ett stort begrepp men jag gör mycket studiopålägg till olika artister. Klassisk musik är verkligen en utmaning på munspelet men det går absolut.
Slutligen – kan du säga några ord om den kommande skivan av Filip Jers Quartet?
— För att gå framåt som band så har vi gått bakåt i musikhistorien! Vi har tolkat och arrangerat klassisk musik för jazzensemble. De första arrangemangen skrev vi våren 2019. Vår idé har varit att använda den klassiska musiken som utgångspunkt för improvisation. Vi har behållit låtarnas kärna, det vill säga melodi, harmonik och rytmik, men klätt dem i jazzkläder. Vi har musik från barocken, romantiken och impressionismen. Vi har till och med en låt från 1100-talet, ett verk av Hildegard von Bingen.
– Vi heter förvisso Filip Jers Quartet men alla musiker i gruppen har verkligen bidragit till skapandet av denna skiva. Det har varit en demokratisk konstnärlig process som vi njutit av. Skivan spelades in på anrika Atlantis Studios i Stockholm under två dagar våren 2021.
– Nu i november har vi varit ute på turné och spelat totalt 10 konserter på jazzklubbar i mellersta och södra Sverige.
