Johan Berthling är en mångfasetterad musiker med ett imponerande cv. Han har medverkat på över 100 inspelningar med musiker som Mats Gustafsson, Akira Sakata, Goran Kajfes, Oren Ambarchi, Martin Küchen och Paal Nilssen-Love. För att räkna upp några.
Främst är Berthling en jazzbassist men han rör sig över genregränserna och har varit involverad i samarbeten med utpräglade popartister som El Perro del Mar, Anna Ternheim, Titiyo och Stina Nordenstam.
Det är dock först nu som han debuterar som soloartist med Björnhorn, utgivet på det högintressanta skivbolaget Thanatosis. Och det är ett makalöst album där Berthling visar sina enastående färdigheter som instrumentalist.
Björnhorn är en böljande svit för ståbas uppdelad i sex delar som inleds med dramatiskt stråkspel som övergår till minimalistiskt och suggestivt fingerspel för att tona ut i droneaktiga vibrationer.
Från första stund är det starkt berörande musik som bottnar i ett innerligt spel, ofta i det låga registret. Atmosfären är mörk och laddad, präglad av en djup koncentration som vilar över inspelningen.
Förutom det egna material finns här en skimrande tolkning av Charlie Hadens ”For Turiya” – en duosinpelning med Alice Coltrane från albumet Closeness (1976) – där Berthlings nedtonade spel ligger nära Hadens varma och subtila ton. Mycket vackert!
[Thanatosis, 20 maj]
