När jag först hörde Wheeler Walker Jr. för några år sedan tänkte jag att denna artist inte kunde vara speciellt populär inom countrykretsarna, tills jag fick veta att hans debut Redneck Shit från 2016 åkte in på plats 9 på Billbords Hot Country Albums och förstaplats på Billbords Top Comedy Albums insåg jag att han nog var här för att stanna.
Wheeler, som egentligen heter Ben Hoffman, har skapat alter egot Wheeler Walker Jr. och hans musik är mycket provokativ: djup satir om rednecks, hillbillies, countrymusik, mansschovinism, med texter som nästa uteslutande handlar om sex. Dock är musiken väldigt bra och det är hög klass på både musikerna och produktionen.
Sex, Drugs & Country Music är Wheelers fjärde album. Det svänger ordentligt från början av skivan med låten ”Beaver Fever”, men när femte låten oväntat låter som Elton John på piano dras tempot ner ordentligt. Låten ”God Told Me to Fuck You” låter religiös och som en vacker kärleksballad – förutsatt att man inte kan engelska och hör vad han sjunger. Som sagt: inget för den känslige lyssnaren eller den religiösa. Det religiösa temat fortsätter i nästa låt ”Sluts in Heaven”.
Som man misstänker har mottagandet av hans musik varit väldigt varierande. Han anklagas vara obscen och ett experiment i freedom of speech. Men Rolling Stone Magazine skrev om hans debut: “Unfathomably obscene and undeniably offensive, the debut album from Nashville never-was Wheeler Walker Jr. is also goddamn funny.”
Så det funkar bra för Ben Hoffman/Wheeler Walker Jr., som utöver musiken gjort sig känd inom Comedy Central, Netflix och som skådespelare i bland annat Arrested Development.
Wheeler Walker Jr. skakar nog bara bort kritiken från sina countryaxlar, spottar i tobaksburken, drar en shot med whiskey och går till närmaste stripklubb och skriver ett par nya låtar.
Skivan som musik är en 7:a, men med texterna som är fyllda med fyndiga ordvitsar och berättelser tycker jag att skivan blir en 8:a. Jag kommer lyssna på den många gånger och är också nyfiken att lyssna igenom hans andra tre skivor: Redneck Shit, Ol’ Wheeler och WWIII.
[Pepper Hill Records, 15 april]
