Som Little Jerry Williams gjorde han under 60-talet soul av högsta klass, och därtill skrev han och producerade låtar, vilka gavs ut av namnkunniga artister som Barbara and the Browns, Patti LaBelle och Doris Duke. Men 1970 tröttnade Jerry Williams Jr på pressen att ständigt leverera, och som i så många fall tidigare, uteblivna royaltys. Motreaktionen blev att träda in i alter-egot Swamp Dogg och dra till Muscle Shoals. En något förenklad historia, förstås. Men i stora drag en sanningsenlig sådan. Som Swamp Dogg skapade han ett par album som i dag anses vara ett par av de mest intressanta att utkomma under 70-talet. Och intressant har han fortsatt att vara, inte minst under senare år med album som Love, Loss, and Auto-Tune, Sorry You Couldn’t Make It och nu senast – I Need a Job… So I Can Buy More Auto-Tune.
2020 års Sorry You Couldn’t Make It var ett mer klassiskt album, inte en alltför lång musikalisk färd från den stil som var Swamp Doggs signum under 70-talet. Med I Need a Job… So I Can Buy More Auto-Tune återknyter han till det lite mer utsvävande albumet Love, Loss, and Auto-Tune. Det sistnämnda redskapet för att sjunga rent närvarar i allra högst grad, och om det finns ett numrerat reglage för hur mycket auto-tune man vill ha är det allt som oftast ställt på 10.
Men det finns undantag, inte minst på spår nummer två i ordningen, ”Cheating in the Daylight”. Inte nog med att det är en klassisk soulballad med det välanvända temat vänsterprassel i botten, bakom mikrofonen, utöver Swamp Dogg själv, står dessutom den skönsjungande Willie Clayton. Måhända att den lite sexiga känsla som byggs är lite väl tilltagen för den 78-årige Swamp Dogg, men en glimt i ögat tycks träda fram och i slutändan är det en välsvarvad låt.
I Need a Job… So I Can Buy More Auto-Tune må spreta vad gäller röd tråd, spår som ”Cheating in the Daylight” och ”Soul To Blessed Soul” tycks vara något mer genomarbetade och auto-tune-användandet kommer till sin rätt, medan nästkommande spår på temat vänsterprassel, ”Cheating All Over Again”, ballar ur helt och fullt. Avslutningsvis bör även hans beskrivning av artisters situation de senaste två åren få en plats: ”I need a job worse than a dead man needs a coffin”. Hoppas du får ett jobb, Swamp Dogg. Vi väntar med spänning på hur du ska få in mer auto-tune.
[Don Giovanni Records, 25 februari)
