Det har hänt förr och kommer förmodligen hända igen. Ett par inspelningar påträffas hemma hos en bortgången artist och färdigställs med hjälp av lite studiomagi samt kompetenta musiker. Nu har turen kommit till den nyligen bortgångne artisten Tony Joe White och albumet har fått namnet Smoke From the Chimney.
Historien går något i stil med att sonen Jody White efter faderns död började leta bland rullband med låtidéer och demos, däribland titelspåret “Smoke from the Chimney”. Därefter upprättade han kontakt med producenten tillika Black Keys-medlemmen Dan Auerbach, som fick i uppdrag att färdigställa låtskeletten, men samtidigt bevara Tony Joes släpiga träskrock hämtad från de allra mest ogästvänliga platserna i Louisiana. Ett mardrömsuppdrag kan tyckas, men med fullt mod äntrade Dan Auerbach en studio i Nashville med de allra bästa studiomusikerna staden hade att erbjuda.
Resultatet blev ett album om nio spår där Tony Joe White stått för texter, sång och en del gitarrspel, resten är pålagt. Det är en hårfin gräns mellan att häda och förfina när denna typ av planer sätts i verket, generellt lutar undertecknad åt det förstnämnda. I fallet Smoke From the Chimney balanserar dock Dan Auerbach precis på rätt sida av gränsen, även om produktionen tidvis blir lite väl attackerande och inte behåller den angenäma seghet som bygger Whites 60- och 70-talsproduktioner.
Att arbetet klaras av så pass väl är mycket tack vare Whites enastående förmåga att sätta ord på historier. Texter om kärlek och sorg från en man som snart levt ett helt liv förmedlas genom ett nästan filmiskt sceneri och essensen av den bortgångne artisten förblir någorlunda intakt. Men nej, egentligen ska man inte hålla på med denna typ av trolleri, även om resultatet potentiellt kan låta rätt bra.
[Swamp Records, 7 maj]
