Det var den 1 oktober 1970. Janis Joplin hade avslutat en studioinspelning i Hollywood, Kalifornien, men det skulle visa sig att det inte var vilken studioinspelning som helst. Den 1 oktober 1970 sjöng hon “Mercedes Benz” a capella och det var den allra sista sång hon sjöng in. Tre dagar senare dog hon av en överdos heroin. Det är drygt 50 år sedan en av världens vackraste rockröster tystnade.
Studioarbetet med nya inspelningar hade inletts i juli 1970 och materialet räckte till en platta som kunde släppas postumus den 11 januari 1971. Pearl blev därmed hennes fjärde album och den innehåller flera fantastiska sångprestationer. Låten “Buried Alive in the Blues” är dock instrumental och det beror på att Janis aldrig hann sjunga in den. Jag kommer att fokusera lite extra på en cover från albumet och det är “Me and Bobby McGee” som även släpptes som singel i samband med att Pearl släpptes. Idag för 50 år sedan toppade “Me and Bobby McGee” singellistan Billboard Hot 100 i USA.
Under Janis livstid var den mest framgångsrika singeln “Piece of My Heart” som släpptes med Big Brother and the Holding Company i augusti 1968. Den nådde som högst tolfteplatsen på Billboard Hot 100.
Kris Kristofferson och Fred Foster skrev “Me and Bobby McGee” och den släpptes ursprungligen som singel av Roger Miller i juli 1969. Den versionen nådde dock inte in på Billboard Hot 100. Janis Joplin arbetade med “Me and Bobby McGee” under september 1970 och Paul A. Rothchild (The Doors m.m.) producerade både låten och albumet. Hon spelade in albumet tillsammans med Full Tilt Boogie Band som även turnerade med henne på slutet och Columbia Records släppte hennes musik. Janis version av “Me and Bobby McGee” har spelats ungefär 145 miljoner gånger på Spotify. Här är en vacker demo av låten.
Det var inte bara singeln “Me and Bobby McGee” som blev framgångsrik på listorna utan även albumet Pearl toppade albumlistan Billboard 200 i nio veckor. Rolling Stone Magazine placerade Pearl på plats 122 på listan the 500 Greatest Albums of All Time 2003. Janis Joplin är en av mina absoluta favoritsångerskor och jag ryser alltid av välbehag när jag hör hennes underbara röst.
Vi avslutar denna korta hyllning där hennes karriär tog fart på riktigt. Det var den 18 juni 1967 och Monterey Pop Festival. Big Brother and the Holding Company med Janis Joplin spelade på lördagseftermiddagen, men det filmades inte så bandet övertalades att även spela under söndagen. Då spelades “Combination of the Two” och “Ball and Chain”. Den sistnämnda är ett av de mest klassiska klippen från den legendariska festivalen och varje sekund är ett stort stycke vacker musikhistoria. Titta, lyssna och njut!
