Cristina Monet, mer känd som artist som endast Cristina, avled härom dagen, enligt uppgift i COVID-19. Hon blev 61 år. Hennes musikkarriär handlar framför allt om två kultförklarade album, det självbetitlade Cristina från 1980 och Sleep It Off från 1984. Efter det sistnämnda albumet lämnade hon musikbranschen.
Den här texten är en omarbetning av ett gammalt blogginlägg, skrivet av mig för många år sedan. Den handlar om en av mina absoluta favoritcovers, överhuvudtaget.
“Is That All There Is?” skrevs av kända låtskrivarparet Jerry Lieber & Mike Stoller (bl.a. “Hound Dog” och “Jailhouse Rock”). Originalet gjordes av amerikanen Dan Daniels 1968, men en hit blev det inte förrän året efter, då Peggy Lee gjorde den. Låten är en långsam sak i gränslandet pop, jazz och Bacharach. Texten är en harmlös livsbetraktelse av ett reflekterande “jag”. Låten har sedan tolkats av hur många som helst, t.ex. PJ Harvey men sällan har någon påtagligt tagit ut svängarna.
Fint men ofarligt. De flesta andra versioner låter väldigt snarlikt detta. Det finns dock ett ordentligt undantag. 1980 släppte Cristina alltså sitt briljanta, självbetitlade debutalbum. På skivan finns bl.a. en fin cover på Beatles “Drive My Car” och ett antal egna låtar av högsta klass. Men den stora triumfen är hennes cover på “Is That All There Is?” Inte bara för att tempot höjts, låten gjorts om till en slags cabaretversion med släpande saxofon i bakgrunden och för att den använder udda samplingar som t.ex. gökur.
Nej, en lika stor skillnad är den omgjorda texten. I stället för att sitta och gullegullkramas med sin kille som i originalet så blir hon i stället slagen gul och blå. I stället för att som i originalet gå på cirkus som 12-åring går hon på nattklubb. I stället för att familjens hus brinner ner i en olycka som i originalet så är det en avsiktlig mordbrand av hennes mamma.
I originalets avslutande sammanfattning sjungs If that’s the way she feels about it why doesn’t she just end it all? men här är det skarpare artilleri med If that’s the way she feels about it why doesn’t she just slit her throat and shut up. Och Cristinas pratsjungande, franskbrytande framförande matchar den nya texten perfekt.
Det fanns bara ett problem med den nya texten. Upphovsmännen hade inte gett sitt ok och blev rasande och krävde att låten skulle stoppas. Det lyckades de också med till en början, men efter diverse processer fick låten åter spelas och ges ut. Det är jag oerhört glad för, för en bättre version “Is That All There Is?” finns inte.
Is that all there is?
If that’s all there is my friends
Then let’s keep dancing
Let’s break out the boooze
And have a ball
If that’s all there is
