Jag har tittat på Childish Gambinos (Donald Glover) nya video ”This Is America” cirka 30 gånger och den fortsätter att lamslå mig. Låt mig göra en noggrann genomgång av videon så att alla förstår varför det här är den bästa ni kommer se i år.
Först och främst öppnas allt upp med att Glover avrättar en man. Han lämnar sedan över vapnet som varsamt tas hand om, samtidigt som liket bara släpas iväg. Detta är en kommentar på USA:s vapenlagar och att vapen värderas högre än människoliv. Plus att sättet Glover står på när han avrättar denna människa bara förstärker temat som avspeglas i videon. På vilket sätt? Jo, gå tillbaka till Jim Crow-tiden i USA då svarta inom bland annat teater skulle porträtteras som korkade och klumpiga, och fungera som narrar. Denna karaktär (skapad av en vit man) kallades Jim Crow och den pose Glover har är i princip en exakt kopia på den mycket kända Jim Crow-bilden på Thomas D. Rice.
Det finns så många lager i ”This Is America” och jag tror ingen kommit igenom alla. Ta bara dansandet som exempel. Första gången man ser videon hamnar fokus på Glover och alla de olika danser som försiggår under videons gång, vilket gör att man inte lägger märke till vad som pågår i bakgrunden. Det är upplopp, polisbrutalitet, brinnande bilar, misshandel… för att bara nämna några saker. Detta är en pik mot oss alla; hur vi utan problem tar åt oss av bland annat svart kultur – speciellt inom underhållning och mode – men gärna blundar för den vardag som finns just nu i USA, där poliser i stort sett kan skjuta en person utan att straffas. Det råder en acceptans av “polisen trodde att han höll något i handen” eller “om han inte hade gjort något – varför sprang han från polisen?”
Döden från Uppenbarelseboken kommer ridandes på sin vita häst i videon och i Uppenbarelseboken står det att helvetet följer efter döden för den som rider på den vita hästen. Vad är det som följer efter ryttaren i musikvideon? Jo, polisen.
Jag förstod nog inte hur berörda folk blev av den här videon förrän jag pratade men min vän som bor i Charleston, South Carolina. Hon förklarade att hon började fulgråta i köket efter segmentet där Glover skjuter ihjäl en kör. Varför? Jo, 2015 sköt Dylann Roof ihjäl nio personer i en kyrka i Charleston, en kyrka hon kör förbi varje dag. När hon berättade detta och jag såg videon kände jag själv hur illa till mods jag blev. Och precis som efter första avrättningen ger Glover varsamt över vapnet till en person som försiktigt tar emot det med ett rött sidentyg.
Sen har vi även personerna som använder sina mobiler under videon tillsammans med textraden This a celly / That a tool. Jag vet inte om det är en liknelse till att folk kan, och även använder, sina telefoner som ett verktyg för att filma polisbrutalitet och poliser som skjuter svarta utan anledning. Eller om det är kopplat till Stephon Clark som blev ihjälskjuten på sin egen gård av polisen då han höll i en telefon i handen? Detta passar även in i att Glover lyfter sin hand som är tom, men folks reaktion är att springa därifrån som om det vore ett vapen han har i handen.
Sen kan jag även tycka att slutscenen när Glover springer påminner väldigt mycket om ”The sunken place” från filmen Get Out. Men det kanske bara är mitt önsketänkande?
Alla borde se den här videon minst fyra gånger. Helst fler. Det finns så mycket att insupa och jag har bara nämnt de absolut största parallellerna i videon, det finns mer.
Allt jag vet nu är att jag ska måste om Glovers TV-serie Atlanta.
