Pirat är som de flesta vet en synonym till sjörövare. I populärkulturen har ordet ibland använts som en metafor för ett gäng med stark vänskap och ett gemensamt mål, som inte alls har med sjöröveri att göra utan med gott och ädelt syfte.
I fredags släpptes en låt där denna metafor är central. Låten heter just ”Pirater” och bakom den hittar vi rapparen och poeten A.W, hemmahörande i Göteborg samt Wahlberg och Mick C. Låten handlar om att ta hand om sina vänner och samtliga intäkter från låten kommer gå till Barncancerfonden. Bakgrunden är att Wahlberg, eller Pontus Olofsson som han egentligen heter, under många år varit plågad av lungcancer. Idag är han friskförklarad.
”Pirater” är inte bara en låt med ett fint syfte, lika viktigt är att den svänger. De tre frontmännens respektive partier sitter ihop som en byggsats, trots att de egentligen har väldigt olika stil, och refrängen är som klister på hjärnan. Då mycket av den rap som får stort mediautrymme idag är någon slags halvtempotrap så är det befriande med några som verkligen tar ut svängarna och dessutom, såväl tydligt som naturligt, arbetar över genregränserna.
A.W betyder i det här fallet inte After Work, utan är artistnamn för Aran Wehby. Aran går från klarhet till klarhet. Redan EP-n Släppa luften (2016) var riktigt lovande och den souliga ”Hitta Dig Själv” från förra året förstärkte det intrycket.
Jag ställde några frågor till Aran om den nya singeln.
Berätta lite om bakgrunden till projektet med ”Pirater”?
– Jag ville göra något nytt. Gå utanför mina ramar och göra en reggae/dancehall-låt med influenser av afrobeat. Jag hade en låttext liggande hemma som var skriven till en vän som hade en väldigt deppig period och jag ville muntra upp denna vän med texten. Efterhand insåg jag att jag vet många människor som mår dåligt och lider av psykisk ohälsa. Det är ett samhällsproblem.
– Så låten är även skriven till andra vänner som fått kämpa på vägen och de har alltid gett mig styrkan att tro på mig själv.
– Låttiteln ”Pirater” var det Wahlberg som kom på. Alla fastnade för titeln, då vi känner oss som pirater. Wahlberg bor i Kalmar, Mick på Öckerö och jag i Göteborg och såsom pirater korsar vi landskap men i stället för krig använder vi oss av musik som förenar tre platser.
Hur hittade ni varandra?
– Jag kontaktade Wahlberg, som har närmare 19 miljoner lyssningar på Spotify, lite på chans. Jag tänkte egentligen ”varför skulle en sådan stor artist vilja samarbeta med mig”. Han sa: ”Skicka lite låtlänkar så jag kan fundera på saken.” Han hörde sen av sig och sa att han älskade min låt ”Älskar kusten” och blev intresserad av att samarbeta. Vi blev snabbt bra vänner då vi båda gått igenom en del personliga grejer. Han har dessutom fått kämpa mot cancer i 14 år. Nu är han tack och lov friskförklarad. Men tyvärr fick han lägga ner sin största dröm på grund av stora operationer han genomgått. Drömmen var att bli hockeyproffs.
– Därefter kontaktade jag min vän Artan Kaleshi från Göteborg som är en väldig duktig producent. Han visade lite olika beats på Youtube och jag bad honom göra något liknande med egen touch. Han imponerade på mig och gjorde ett beat som var bland de bästa jag hört på väldigt länge.
– Efter detta kontaktade jag Mick Corneliusson. Vi har haft ögonen på varandra ett tag. Vi har kanske sett varandra lite som rivaler. Jag sa: ”Låt oss bryta isen och utnyttja varandras talanger och tillgångar. Det är dags att vi samarbetar.”
– Han gillade idén så mycket att han nästan fick tårar i ögonen. Han bjöd hem mig till Öckerö där han har sin studio. Jag blev välkomnad som en kung och det kändes som vi varit vänner hela våra liv. Han visade mig runt i huset och sa att hans far var avundsjuk på honom för att jag var hemma hos dem och att han inte var där. Mick är utan tvekan en storebror för mig. Jag har börjat se honom som en mentor och vi kan lova fler gemensamma låtar.
Redan från början verkar du undvikit hiphop-klicheer som att skryta om dina framgångar m.m., utan har valt att lyfta fram en mjukare och mer medmänsklig sida av hiphop. Har det alltid varit självklart för dig? Varför i så fall?
– Jag vill inte associeras med rappare som är sexistiska i sina texter eller försöker sälja ut sig bara för att nå visningar. Jag vill visa att en rappare också kan vara känslig trots hård attityd. Jag är en väldigt mjuk person. Jag tror att samtidigt som hiphop har hårda punchlines så kan den ändå vara ett meningsfullt verktyg för de som behöver skriva av sig. För mig är meningen med att rappa att inkludera och tyvärr känner jag ofta att folk hellre vill konkurrera än att samarbeta. Men jag tror mer på mångfald och gemenskap då musik skapar integration.
– Jag har sagt till mina ungdomar ibland när jag arbetat att: ”Rappa om vad ni vill så länge ni är i studion och gör konst. Men om ni vågar stå för musiken ni gör så är det upp till er.” Man måste samtidigt låta alla få rappa om vad de vill för vi glömmer många gånger att rap är terapi. En konstform att uttrycka sig med. Men jag vill hellre vara en förebild och visa nästa generation vad man kan göra med musik.
Vad händer med A.W framöver?
– Just nu har allt fokus lagts på denna låt. Men jag kommer även hamna i en film som Röda korset har gjort där jag skrivit en låt som heter ”Älskar livet” som är producerad av Teddy Paunkoski och David Bäck. Och jag planerar några andra intressanta samarbeten. Utöver det så är jag ständigt bokad som artist på olika events och det har blivit en stor efterfrågan om att föreläsa och hålla workshops på universitet och skolor.
– Senare i vår ska jag även föreläsa om drömmar på Burgårdens utbildningscentrum i Göteborg som är mitt gamla gymnasium.
