Sedan debutalbumet Songs From A Two-Room Chapel (av Nöjesguiden utsedd till årets bästa svenska skiva 2002) har Christian Kjellvander haft båda fötterna stadigt placerade i amerikansk låtskrivartradition. Och lika orubbliga tycks han fötter vara, när han spelar på Mejeriets scen inför en sittande publik, uppbackad av sitt tremannaband. Rörelsemönstret är, i likhet med mellansnacket, begränsat. Den långa, gängliga hattklädda gestalten står stilla för det mesta och gungar försiktigt fram och tillbaka ibland men tycks oftast vara helt uppe i musiken.
Christian har aldrig varit de stora gesternas man. Och det är i känslan för de små detaljerna som hans verkliga styrka ligger. Det är en uttrycksform som han envetet har hållit fast vid genom hela karriären. Och som han kommit att förfina – och faktiskt förbättra – med åren. Den, förvisso fina, “Oh Night” från debutplattan känns rätt så trivial när den framförs strax efter en låt som “Dark Ain’t That Dark” från “A Village: Natural Light” (2016).
Den aktuella skivan som Christian turnerar med, är präglad av hans nuvarande tillvaro i en liten sörmländsk by där han jobbar deltid som gravskötare på kyrkogården. Sorgen och dess plats i tillvaron är ett centralt tema. Musiken har präglats av den lugna, fridfulla miljön på kyrkogården. Följaktligen har det långsamma stämningsbyggandet blivit en allt viktigare beståndsdel .
Vi blir flera gånger påminda om de filmiska kvaliteterna i hans musik, till exempel i “Transatlantic”, öppningsspåret från The Rough And The Rynge (2010) som, så här snart sju år senare, framstår som en av hans starkaste låtar.
Men som bäst blir det när Christian och bandet låter någon enstaka skev liten detalj ligga och skava. De drone-iga bakgundsljuden som lyfter och skapar en lätt hotfull, mycket snygg inramning åt “Midsummer (Red Dance)”. Eller när en rundgångsloop får skära igenom avslutande “Two Souls”. Då känns det, efter en rätt allvarsam och sammanbiten timme, rätt skönt att höra honom larma loss lite till slut.
Arkivbild. Foto: Nils Linde/Rockfoto
