Under den ca 90 minuter långa dokumentären I Called Him Morgan – regisserad av svenska Kasper Collin – får vi följa jazzmusikern Lee Morgan senare del av livet ur hans bandmedlemmars perspektiv.
Lee Morgan var en av de mest framstående jazzmusikerna under slutet av 50-talet och hela 60-talet. Han spelade bland annat med The Jazz Messengers och var med på inspelningen av Blue Train med John Coltrane. Han levde under flera år tillsammans med Helen More som senare sköt honom till döds.
Lee Morgan beskrivs av hans före detta bandmedlemmar som en oerhört talangfull trumpetare och en sprallig och karismatisk ung kille. Stillbilderna visar en snygg, välklädd och busig ung musiker – något av en spexare.
Helen More framstår som motsatsen till ovanstående. Vännerna berättar om hur hon bjöd över dem på spontana vällagade festmiddagar och samlade gruppen, men knappt tog någon plats själv. De få bilderna av henne är från när hon arresterades för mordet och en framlurad bild från när hon står i köket.
Helen coachade Lee, hon lagade mat åt honom, hon såg till hans karriär och samtidigt var hon hans kärlekspartner. Hon var hans mentor och hans manager. Allt medan Lee Morgan trumpetade på som den stjärna han var.
En månad innan sin död, i februari 1996, ställde Helen More upp i en intervju. Av tekniska skäl är det under filmvisningen svårt att uppfatta alla ord ur inspelningen vilket förtar lite av upplevelsen. Orsaken till att hon kvällen i februari 1972 kommer till jazzklubben Slug’s i New York och skjuter Lee Morgan får vi aldrig reda på.
Inte heller framgår det vad som egentligen försiggick i deras förhållande, men mellan raderna förstår man hur hennes frustration byggts upp. Frustrationen över att hon har lyckats hålla honom flytande hans stökiga leverne igenom; trots att hon troligtvis själv bar ett tungt bagage, och trots att han fortsatte att vänstra och leva loppan.
Manliga musiker som tillåtit sig själva att leva sina liv som de velat på bekostnad av sina kvinnliga partners finns det gott om – det finns dock färre berättelser om kvinnor som skjutit ihjäl sina män. Historien om Helen More och vad som faktiskt drev henne till att mörda sin sambo förblir oberättad.
I Called Him Morgan är en dokumentär berättelse om ett destruktivt heteroförhållande under 60-talet och en film om en dåtidens rockstjärna, men bilden av Lee Morgans person saknar tyvärr omfång.
