Kassetten har fått en renässans de senaste åren och många skivbolag och artister väljer att använda formatet för släppa sin musik – en nostalgisk återblick till en tid då det var revolutionerande att lyssna på musik utanför hemmet. I slutet av 70-talet lanserades Sony Walkman och det dröjde inte länge förrän succén var ett faktum. Under 80-talet fick alla möjligheten att välja soundtracks till joggingturen eller promenaden.
Nedanstående reklamfilm från 1983 förklarar tjusningen med en Walkman (liknelsen är minst sagt långsökt). Kassettformatet hade dock presenterats av Philips redan 1963.
Idag är det ingen som köper en Freestyle – den försvenskade benämningen – på grund av enkelheten eller bärbarheten. För många handlar det om nostalgi, att exempelvis återuppleva blandbandens era; att minnas tjusningen i att hitta rätt balans mellan olika genrer, lugna och snabba låtar. Det krävdes mycket tankekraft.
Dagens kassett-releaser riktar sig förmodligen inte till de som var unga på 80- eller tidigt 90-tal. Det handlar mer om att vara retro, vilket gör att en ny generation upptäcker kassetten. Ett format som dödförklarades när CD:n slog igenom. Och sedan är det ett billigt sätt att producera musik och det gynnar givetvis oetablerade band och artister.
Ett bevis för att kassetten har kommit tillbaka är att priserna skjutit i höjden på Tradera och Blocket. För inte särskilt länge sedan gick det att fynda billiga Walkmans under 100 kronor, men idag har priserna mångdubblats. Idag kan en begagnad Walkman kosta över 1000 kronor. Det gäller att prioritera i livet.
Avslutningsvis. Min absoluta favoritkassett är David Bowies Low. Inköpt i New York 2006.
Förra helgen såg jag Stockholmsbandet Magic Potion genomföra en glimrande spelning på Oceanen i Göteborg. Medlemmarna gjorde det mesta rätt och för ett kort ögonblick förvandlades oktober till en ljummen sommarkväll i juni (cirkus 23:00-24:00). Bandets lo-fi-inspirerade slackerpop satte lokalen i gungning och ljudbilden bildade krusningar som nådde vägg till vägg. Ingen lämnades oberörd. Magic Potion klarade övergången från skiva till scen utan anmärkningar.
Efter konserten var det flera som köpte Pink Gum-vinylen, men det är oklart om bandet sålde några kassetter. Personligen hade jag valt kassetten (nu har jag den redan). Formatet passar gruppens ljudbild perfekt; musiken saknar nämligen knaster, istället påminner musiken om ett gammalt kassettband som suttit i bilstereon ett par år. Det ger en charmig och levande känsla. Och denna upplevelse förstärks av bandets estetik.
Att medlemmarna tilltalas av 80-talet har varit uppenbart sedan starten, det är bara att titta på aktuella videon till ”Jelly” (följer samma tema som ”Deep Web”). Att ta del av videon är som att återuppleva VHS-klassikern Tango & Cash med Sylvester Stallone och Kurt Russell. Och då tänker jag främst på bildkvalitén. Hög tid att prata med upphovsmakarna själva.
Hur kommer det sig att ni ville släppa debutalbumet på kassett?
– Vi hade släppt vår första EP Melt på kassett via Beech Coma och kände att det skulle vara kul att göra det även med albumet. Det är ju ett gulligt format och vi tycker att det passar musiken att det vobblar och låter lite kackigt.
Har ni själva någon relation till formatet?
– Vi har gjort blandband och spelat in låtar från radion till kassett när vi var små innan Napster och CD-brännare kom runt millennieskiftet. Det var ju ofta kassettdäck i bilen där föräldrarna spelade musik också. Häggviks Jazzband till exempel.
Varför tror ni att kassetten fått ett uppsving?
– Om det verkligen är fallet, så kanske det beror på att band inte har råd att trycka upp sin musik på andra format och att de vill få ut så mycket ren vinst som möjligt per investerad krona.
– Det skulle också kunna vara en sorts materialismens återkomst såhär i streaming-eran med Netflix, Spotify osv – att det känns mäktigare och mer unikt att äga en kassett från ett band en gillar än att “bara” lyssna på internet. Sedan dör väl kassetterna ut igen så småningom om det blir för folkligt.
Vem i bandet äger flest kassetter?
– Haren.
Avslutningsvis. Finns det planer på att släppa nytt material inom en överskådlig framtid? Innan kassetten hunnit bli mainstream.
– Vi har skrivit några nya bitar, men har inget planerat släpp i dagsläget. Det får ta den tid som krävs, men kassett hade absolut varit kul att släppa på igen.
