Azure Blue är ett popprojekt som ger känslan av en nybäddad säng med manglade, vita lakan. Produktionen är mjuk och silkeslen, men som alla vet är känslan övergående – denna dubbla natur är Tobias Isaksson en mästare på att fånga. Exilgöteborgaren bakom Azure Blue.

Azure Blues nya singel “Sommartid” – med fin gästinsats av Tilde – är det mest tropiska som lämnat upphovsmannen. Ljudbilden kräver hög solskyddsfaktor. Jag rekommenderar att lyssna i skuggan eller vid skymningen. Absolut inte under lunchtid.

“Sommartid” är den första låten som är med i HYMNs serie bakgrundskollen, där vi lyfter fram och diskuterar olika album, videor och låtar (både gammalt och nytt). Målsättningen är att ge allt från producenter, låtskrivare, gästartister, illustratörer möjligheten att höras.

Alexander Tillhedens nytagna foto på Tobias ger en bra bild av Azure Blue och detsamma gäller influenser som The Tough Alliance och Air France. Den svenska sommaren tillbringas bäst i poolen och denna verklighet har med största säkerhet lagt grunden för vår tids längtan efter varma och baleariska toner – samma process som fick varannan svensk med ordning på ekonomin att boka in en resa till Kanarieöarna i slutet av 60-talet.

Nedan kommer Tobias att ge en utförlig bild av sin nya singel, men som utlovat kommer fler röster till tals. Tilde ger sin syn på samarbetet, Joel Karlsson från Air France berättar om sin relation till Tobias och Alexander Palmestål utvecklar tankarna bakom skivomslaget. Palmestål ligger även bakom den klassiska loggan som föreställer en ros.

Tobias Isaksson (Azure Blue)

– “Sommartid” är en serenad som målar upp bilden av en perfekt sommar i Stockholm. Men den får mig även att tänka på somrarna i Göteborg runt 2004-2008 när den baleariska popen från Sincerely Yours och Service var som störst.

– Eftersom jag bott i Stockholm sen 2009 kanske detta är en sen undermedveten hommage till den tiden och det soundet ackompanjerat av ett beat som enligt mig klingar väldigt mycket 2016.

– Sommaren 2004 var magisk. Det arrangerades stora fester mitt i stan i garaget till konstskolan Valand. 700 personer drack billig öl inne och på innergården till tonerna av varannan The Tough Alliance och varannan The Embassy. Endast med sporadiska avbrott för någon punkdänga eller låt från Factory Records.

“När jag jammade i min studio kom en basgång till mig som lät som det tidiga TTA-soundet”

– När jag jammade i min studio kom en basgång till mig som lät som det tidiga TTA-soundet. På nattbussen hem lyssnade jag på “Holiday” och kände ett stolt släktskap.

Det är lätt att höra kopplingen och trots att likheterna är slående med nämnda band, går det inte annat än älska den totala hängivenhet och kärlek som präglar inspelningen. Azure Blues sommarlåt fångar varje detalj som gjorde att Göteborg exploderade i varma färger mellan åren 2004-2009.

– Något år efter sommaren med TTA och Embassy spelade Jens Lekman skivor i Valands glashus. Han hade redan gästat min klubb Mono på Bommens Salonger som dj för det blygsamma gaget av en spårvagnsbiljett hem. Jag älskade honom. Så när jag hängde vid båset och fick syn på en CD-R med titeln Jens kunde jag inte låta bli att kolla baksidan för att se hur många spår det var. Skivan var full så jag la den i bakfickan på mina jeans.

Han fortsätter:

“Dagen efter skämdes jag och skickade ett mail till Jens där jag bekände min stöld”

– Dagen efter skämdes jag och skickade ett mail till Jens där jag bekände min stöld. Han tyckte det var lite kul och sa att jag kunde behålla skivan. Jag tror några av hans Avalanches-inspirerade samplingar stannat hos mig och liknande storslagna symfonier finns i flera av mina arrangemang. Numera när jag dj:ar hiphop har jag en förkärlek för anthems som Kanyes “All Of The Lights” som använder symfoniorkester med samma effekt.

– Tillbaka till Göteborg. Något år senare träffade jag Joel från Air France första gången. Det var hemma hos Christofer från My darling YOU!. Han brukade ha softa förfester det är ett gäng vänner satt på hans golv och drack vin och lyssnade på vinyl. Jag förklarade för Joel att jag älskade Air France låt “Gone Fishing” som låg på MySpace. Då log Joel snett och sa att det var Prefab Sprouts “Cars And Girls”. Jag skämdes jättemycket men det var innan jag upptäckte Paddy McAloons storhet.

– Sedan dröjde det ett tag innan jag och Joel sprang på varandra igen. Nästa gång var på Jazzhuset och då han gav mig ett helt nypressat exemplar av Air France EP No Way Down på CD. Jag älskade den så mycket att jag skrev långt mail till bandet där jag bland annat förutspådde att de skulle få 8.5 i Pitchfork och att deras liv skulle förändras. Strax därefter gav Marc Hogan på Pitchfork No Way Down 8.6 i betyg och Air France blev favoriter för drömmare över hela världen.

Jag tror att det är en kombination av de luftiga stråkarna och de många vokala samplingarna som skapat ett så underbart sound. På ett sätt tror jag att det har stannat med mig alla år. Jag älskar balearisk musik och trots att jag och Tilde sjunger det mesta själva på “Sommartid” så klippte jag upp våra sångtagningar och använde dem som samplingar. Jag la även till lite medryckande samplingar från en av mina synthar och man kan nästan inbilla sig en typisk Air France-sampling av Lisa Stansfield i ljudbilden.

“Sedan 2008 har jag och Joel från Air France byggt en fin vänskap”

– Sedan 2008 har jag och Joel från Air France byggt en fin vänskap. Jag blev bland annat inbjuden av hans syster att spela live på ett surprise party på hans födelsedag. Jag blev till och med kompis med deras pappa. Och jag skickar nästan alltid min nya musik till Joel. Men den här gången var det speciellt för soundet var så närbesläktat hans musik. Till min stora glädje älskade han den.

– Jag har fortfarande inte gett upp hoppet på att Joel en dag ska göra ny musik. Och jag lyssnar fortfarande med glädje på allt Sincerely Yours ger ut. Det känns jättefint att jag äntligen har fått till en sommarlåt som framkallar samma bilder av hästar som skenar i slow-motion, vågor i motljus och någon som är i färd med att hissa upp sin pappersdrake i solnedgången.

Joel Karlsson (Air France)

Joel från Air France besvarar Tobias fråga om han minns nämnda somrar.

– Åh, om jag gör! Det var såna där somrar som inte hade tid att vänta på att livet skulle hitta play-knappen. Som så fort körsbärsträden hade blommat på Järntorget skenade iväg som ett housebeat på glycerin. Och som bar på så mycket förväntningar att det ibland kändes som att det flög runt tusen citronfjärilar i min mage.

“Varje år i slutet av 00-talet kom det minst en låt från Göteborg som satte viben för resten av sommaren”

– Varje år i slutet av 00-talet kom det minst en låt från Göteborg som satte viben för stan resten av sommaren. Som fick stadens att kännas närmare allt det där som fanns bakom havsbandet (som man kunde se om man klättrade upp för någon av kullarna i stan). Det var enkla låtar med intro, refräng och outron, som hade beats som lät ungefär så här: untz-untz-untz. Fast lite skevare och som om det var delfiner med solglasögon och krossade hjärtan som hade producerat låtarna. Idag låter kanske låtarna inte 100% lika coola längre, men det finns något annat jag saknar från den här tiden: Nämligen den stora längtan efter frihet och pleasure, that always went beyond reason.

– När jag hör din låt finns allt plötsligt där igen.

Tilde

Likt Tobias är Tilde en exilgöteborgare boende i Stockholm och i sommar är det tänkt att Hybris ska ge ut en singel. Som bekant är Tobias även verksam inom nämna skivbolag och enligt hans resonemang har Tilde möjligheten att bli en svensk Adele.

– Jag och Tobias känner ju varandra från tiden när vi båda bodde i Göteborg och även om vi kommer från lite olika musikaliska bakgrunder så möts vi ändå i en gemensam kärlek och ärlighet i våra musikaliska uttryck. Jag gillar att jobba med Tobias och han är en fantastisk låtskrivare och producent, tror absolut att vi kommer att göra fler saker tillsammans framöver.

– Vi satt på ett café på söder. Jag spelade upp en ny låt för honom och han visade upp den här. Jag sa direkt att den lät TTA och att jag ville sjunga.

Alexander Palmestål (Höga Nord Rekords)

Alexander har ett förflutet i band som Pistol Disco och Iberia och är för tillfället högaktuell med projektet Mythologen. Han är även personen bakom Höga Nords formgivning.

– Tobias sa att han hade gjort en sommarlåt och jag kom och tänka på ett foto av en solnedgång jag tog vid mina föräldrars hus i våras. Kameran hade svårt att fokusera men det blev nästan bättre så, alla färger gick ihop till en konstgjord effekt. Sedan logotypen I Orange på det, det onaturliga förhöjdes, allt ligger någonstans mitt emellan. Lite som det gör i gryningen.

– Angående logotypen så ville jag ha något som fick mig att tänka på Tobias, så det är väl ett litet porträtt av honom kan man säga. Snott från socialdemokraternas gamla ros, som en påminnelse om något som var bra för länge sedan då man inte ens var född, men som fått en annan innebörd när man blivit gammal. Lite som Tobias berättar om upplevelser i sin musik, hur det var då och hur det känns nu.