Stockholmsduon MAASAI förför med sin drömska och hypnotiska pop. I november förra året släppte de sin första fullängdare Feeling Blue, Seeing Orange. HYMN träffade Dominique Teymouri och Zackarias Ekelund i Norrköping inför deras spelning på Where’s The Music?
Hur länge har ni spelat tillsammans?
Dominique: – Vi träffades första gången 2010 men vi blev MAASAI 2012. Jag behövde en trummis till ett projekt och när vi började jobba ihop så klickade vi riktigt bra och hade samma referenser så det utvecklades därifrån. Vi kände verkligen att vi borde göra något ihop.
Er skiva som kom i november heter Feeling Blue, Seeing Orange. Vad representerar färgerna i albumtiteln?
Zackarias: – Det är ganska tydligt för oss att när man känner sig blå, det vill säga låg och kanske i en viss sorgsen sinnesstämning, även då ser man något borta i horisonten. Man riktar liksom blicken framåt så att man vet att det kommer något bra framöver. Det är det som är det orangea i vår skiva.
Hur kommer det sig att ni valde namnet MAASAI? Albumet inleds ju också med instrumentala ”Nairobi”, så finns det några kenyanska kopplingar?
Zackarias: – Jag var i Kenya när jag var tolv, min moster jobbade där. Det fascinerade mig som kom från trygga Sverige och lilla Strömstad där jag är uppvuxen, så den resan har nog hängt kvar lite grann. Den har en koppling till namnvalet men sedan fanns det andra aspekter som vi också vägde in.
“Namnet MAASAI är väldigt mycket en metafor för en inre krigare”
Dominique: – Namnet MAASAI är väldigt mycket en metafor för en inre krigare, något som representerar styrka. Omedvetet så hänger det ihop med känslan Feeling Blue, Seeing Orange, att även om saker är jobbiga så har man den här instinkten och kraften inom sig.
Er musik har beskrivits som drömsk, cineastisk och melankolisk. Känner ni själva att ni kunnat beskriva er musik med de orden?
Zackarias: – Det är nog adjektiv vi själva lagt till ibland för att beskriva vår musik. Det är alltid svårt, och vi vill lämna det lite öppet för att folk ska kunna lyssna och sedan sätta in musiken i det fack de själva vill. Det kan ju vara bra att få någon intresserad genom att beskriva ungefär hur det låter, men jag tycker främst det är upp till lyssnaren att bedöma det.
Vilka känslor vill ni förmedla till lyssnarna, både live och på skiva?
Zackarias: – Vi är båda väldigt måna om att det ska väcka känslor. Det kan vara vilka känslor som helst, att man både skrattar och gråter under samma gig. Då har man verkligen lyckats att beröra.
Dominique: – Och det är jätteviktigt att bygga upp en värld där man tar in publiken. Sedan hoppas vi att folk har den känslan kvar när de går därifrån.
Hur länge har ni varit ute och spelat?
Zackarias: – Vi har suttit i studion länge och det är först nu vi känner att vi vill ut och spela den här plattan och visa upp den live. Det är en stor del också att ha en bra liveakt, att man liksom tar upp allt ett snäpp och gör det ännu bättre.
Dominique: – Det blir en helt ny dimension i låtarna också. Det är alltid en annan grej live, allt blir mer dynamiskt och man får en större möjlighet att verkligen kliva in i den artisten eller det bandets värld.
Zackarias: – Det är lite av en nytändning nu när vi kommit till den här fasen och ska spela albumet live. Jag ser på låtarna på ett helt nytt sätt. Man har plötsligt en massa nya möjligheter att arrangera om och göra lite vad man vill. Även om det är en och samma låt i grunden kan man spela den olika från kväll till kväll.
“Vi har suttit i studion länge och det är först nu vi känner att vi vill ut och spela”
Skriver ni musik och texter tillsammans?
Zackarias: – Det är Dominique som skriver de flesta texterna men jag försöker vara ett bra bollplank och hjälpa till, men i övrigt är det 50/50 vad gäller att skriva och producera.
Vad tänker du på när du skriver texter?
Dominique: – Jag vill att texterna ska ge någon sorts igenkänning och återkommer ofta till den här inre kraften och energin, om att hitta det orangea i det blå.
Vad inspireras ni av? Vad får igång er och ger er kreativ kraft?
Zackarias: – När jag kommer tillbaka från en resa brukar jag alltid ha ett tiotal nya låtidéer som jag försöker få ner på papper. Det är en stor inspirationskälla för mig i alla fall, att ge mig ut och få lite perspektiv och nya intryck.
Dominique: – Olika platser bär ju på olika berättelser. När man kommer till en ny plats så är det en annan sida av en själv som träder fram, vilket jag försöker få ner i texterna som små berättelser.
Vad är era planer framöver?
Zackarias: – Vi ska släppa remixer av senaste singeln ”Collide”. Det är vänner och kollegor som remixat och det är verkligen kul att höra andras tolkningar av ens egen musik, en helt ny dimension när någon lyssnat in sig och sedan gör om det på sitt sätt. Sedan kommer vi släppa en singel till.
Dominique: Och så kommer det en EP framöver också. Vi sitter ju och skriver nytt material hela tiden.
Zackarias: – Vi försöker hinna med så mycket som möjligt. Vi har en studio vi trivs bra i, och där skriver vi när vi får feeling. Och mer kommer, det lovar vi.
