Brooklyn-bandet DIIV släppte sitt uppmärksammade debutalbum Oshin 2012 och skivans blandning av shoegaze, indiepop och krautrock låg helt rätt i tiden. Grundaren Zachary Cole Smith fann melodier som fick gruppen att särskilja sig från mängden och skivbolaget Captured Tracks hade ännu ett triumfkort att presentera för omvärlden. Smith spelade även gitarr i hyllade sovrumsprojektet Beach Fossils.
Uppföljaren har dock dröjt och en av orsakerna går att spåra till Smiths privatliv. Allt har inte gått som planerat. Ny musik verkade således avlägset, men i slutet av förra året kom singeln ”Dopamine”. Ett spår som ligger i linje med bandets äldre material och som präglas av senare års amerikanska indie, där gitarrer och melodier skapar en expanderande och öppen ljudbild. Storslagenhet format utifrån begränsade förutsättningar. En nedtonad variant av Sonic Youth.
DIIVs andra skiva är inspelad i Strange Weather Recordings Studios i New York, vilket ger goda förutsättningar för att fånga en mer varierad ljudbild än tidigare, men jag vill påstå att situationen är den motsatta. Likriktningen är tydligare än på debuten. Borta är krautrock-influenserna och det mesta kretsar kring någon form av gitarrbaserad drömpop. Den mest uppenbara skillnaden är att flera spår bär tydliga drag av Sonic Youth; det handlar främst om låtarna ”Blue Boredom (Sky’s Song)” och ”Mire (Grant’s Song)”, där förstnämnda reduceras till en ointressant kopia (som titeln avslöjar sjunger flickvännen Sky Ferreira).
Smith har uppenbarligen en känsla för smittsamma melodier, men flera av skivans 17 spår har svårt att engagera – att upprätthålla kvalitén på ett dubbelalbum är inte lätt. Nu upprepar Smith samma sida av sig själv utan att tillföra något nytt och det sänker helhetsintrycket. Det finns dock tillräckligt med bra låtar för att skivan ska höja sig över mängden och bland de bästa spåren hittas atmosfäriska titelspåret ”Is The Is Are” och melankoliska ”Bent (Roi’s Song)”. Välj ut dina guldkorn och ett helgjutet album tar form.
[Captured Tracks, 5 februari]
