När Tom McFarland var 11 år gammal fick han ett George Clinton-album av sin storebror. Så börjar sagan om Jungle som han startade ihop med barndomsvännen Josh Lloyd-Watson i början av 2013. Nu går de båda (till en början anonyma) frontfigurerna under pseudonymerna J och T och kombinerar amerikansk 70- och 80-talsfunk med slick modern produktion på ett sätt som inte borde vara möjligt för två 25-åriga pojkspolingar från London.
Jämte det starkt 70-talsdoftande groove som de får till på debutalbumet Jungle (2014), ligger mycket av (den Mercury Prize-nominerade) plattans storhet i deras spartanska men effektiva användande av ljud – från att de karaktäristiska ”London-polissirenerna” sparkar igång inledande ”The Heat”. Plattan är till stora delar J och T:s skapelse. De hade kunnat göra det väldigt enkelt för sig genom att ta med varsin laptop till Malmöfestivalen. Istället har livebandet Jungle utökats till en sättning på sju musiker och rymmer bland annat två slagverkare, en körsångerska (och en kille vars främsta insats verkar vara att han till utseendet är väldigt lik en ung Prince).
Jungle stod, med samma sättning, för en av de svettigaste konserter jag såg under årets Roskildefestival. Det var dansfest från början till slut i ett knökfullt tält med hoppande danskar som brölade med till keyboardslingan i ”Busy Earnin’”. Samma feststämning vill inte infinna sig på Posthusplatsen. Det beror till stor del på publiken som är märkbart glesare då Jungle har fått det otacksamma uppdraget att spela samtidigt som kvällen dragplåster Bob Hund.
Ofta blir det ”snyggt och stämningsfullt” snarare än ”röjigt”. En av höjdpunkterna (jämte uppenbara ”Time” och ”Platoon”) är när de sänker tempot en aning i ”Drops”. I övrigt håller de sig till standardformeln. Låtarna glider ganska obemärkt in i varandra. Man hade önskat att de kunde ta ut svängarna och vidga den musikaliska paletten något mer med den utökade sättningen. Det blir dock rätt uppenbart att Jungle är en ”one-trick pony”. Men det ska tilläggas tricket som de har, är väldigt bra.
