Det händer saker i skogarna. Det är inte stilla längre.
På fredag omfamnas Dalslands urskog av musikälskande storstadsmänniskor. De anländer för att gästa den alternativa festivalen Frukta Inte Skogen, som är tillbaka för ett andra år. Det är en festival som erbjuder en familjär och intim miljö, raka motsatsen till giganter som Bråvalla och Way Out West. Musiken och umgänget är två sidor av samma mynt – det ena utesluter inte det andra. De som kommer till Högsäter i Dalsland får bl.a. uppleva legenden Merit Hemingson, hyllade Umeå-bandet Dolce och Göteborgs nya älskling Sea Lion.
Jag möter upp Jack Öhman och Jenniann Johannesson – två av arrangörerna – i second hand-butiken Iris på Andra Långgatan i Göteborg för att få klarhet i ett och annat. Vad är det som gör att dessa mindre, naturnära och familjära festivalerna etablerar sig vid sidan om de mer kommersiella? Vid stadsfestivalernas utkanter hittas Skogsfesten, Svartedalen, Gagnef och Psykjunta. Det var inte länge sedan som de allra flesta var överens om att stadsfestivalerna var det enda alternativet när campingfestivalerna gick i konkurs.
”Det är nog många som tröttnat på alla opersonliga och trendkänsliga festivaler”
– Det är nog många som tröttnat på alla opersonliga och trendkänsliga festivaler. Det finns ingen möjlighet till umgänge. Du umgås med dem du känner, men du lär inte känna några nya människor. Vi har en camping i anslutning till spelningarna, vilket gör att alla hamnar på samma plats. Förra året blev det inte riktigt så eftersom det dåliga vädret gjorde oss tvungna att flytta campingområdet. Men i år har har vädergudarna lovat oss solsken, säger Jack med ett stort leende.
– Jo, vädret är givetvis en viktig del för att skapa en bra festival, men förra årets regn gjorde inte festivalen dålig. Stämningen var ändå på topp, säger Jenniann.
Både Jack och Jennian ser ut att redan vara på plats när de talar om kommande helg. Deras blickar avslöjar en förväntan, men tonen är ändå avslappnad och sansad. Jack berättar att han sällan blir nervös och det är först någon timme innan start som det kan bli lite rörigt.
– Det blir som det blir och vi gör detta tillsammans med vänner. Det är en välkomnade stämning och det är ingen som blir sur om något går fel, förklarar Jack. Vi samarbetar exempelvis med Iris som är kompisar till oss. De säljer biljetter och vi försöker få människor att upptäcka denna fantastiska butik. Denna samhörighet är något som skiljer oss åt från många andra festivaler.
Iris är en second hand-affär med stort hjärta och som kund är det lätt att känna sig välkommen. I ena hörnet finns ett fik och det är uppenbart att Jack och Jenniann trivs i denna miljö. Det är vintage med fokus på 60- och 70-tal (butiken sålde kläder på årets Psykjunta, vilket säger en hel del om utbudet). Och framför allt ser Jack ut att vara teleporterad från 1974 – det är tighta jeans och ett hår som påminner om Steven Hydes i That 70s Show. Musikutbudet på festivalen går också i detta tecken.
– Vi bokar det vi vill se! Det är inte svårare än så, förklarar Jack. Sedan är det sjukt kul att Merit Hemmingson tackade ja, det trodde jag aldrig. Under min uppväxt lyssnade jag mycket på henne och ganska nyligen såg jag att hon fortfarande spelar. Vi skickade iväg en förfrågan och tydligen vill hon gärna stödja mindre festivaler. Så sjukt kul!
”Vi skickade iväg en förfrågan och tydligen vill hon gärna stödja mindre festivaler”
– Det kommer att bli magiskt. Men jag ser fram emot varenda spelning, inflikar Jenniann. Hur ofta kan man säga så? Det är så himla kul att kunna presentera ett sådant spelschema.
Varje arrangör gillar givetvis sitt eget program, men det finns en ärlighet i hennes svar. Och vad är det arrangörerna gillar? För att sammanfatta kort – musikutbudet blandar folkrock och psykedelia. Jack pratar varmt om flummiga Death Hawks, som även inviger What Wo Do Is Secrets sommarklubb på Jazzhuset den 2 juli. Dolce spelar på Way Out West. Det handlar således om ett flertal mer eller mindre etablerade bokningar. Men de flesta band spelar i marginalerna.
Jack berättar att de även satsar på fler programpunkter i år.
– Detta år kommer vi även att ha ett såparace på området. Det kommer att bli skitkul och detta var något som jag gillade när jag var liten. Jag är förresten uppvuxen i närheten, förklarar Jack. Vi stötte dock på ett problem! Mitt i backen fanns en stor sten och först tänkte vi göra ett hopp, men vi slopade den idén för allas säkerhet. Stenen är nu borta. Förutom detta kommer vi även ha ett par konstnärer på plats. Maten är också en viktig del.
Det okonstlade och familjära genomsyrar varje beskrivning och båda berättar om den hjälpsamhet och förståelse som de mötts av från boende i omgivningen. Alla har velat hjälpa till och det har inte varit några sura miner.
– Alla har verkligen varit förstående och de har lånat ut marken utan att tveka, säger Jenniann. Och omgivningen är fantastisk med skogen, åkrarana och sjön. Göteborg känns avlägset. Vi använder ju även en lada som konsertlokal och det går inte att hitta en bättre plats. Den ger en mäktig inramning med sitt höga tak.
”Och själva omgivningen är fantastisk med skogen, åkrarna och sjön”
– Vi har verkligen hittat den perfekta platsen. Egentligen går inte omgivningen att beskriva, den måste upplevas. Detsamma gäller stämningen.
Utifrån ovanstående resonemang är det tydligt att Frukta Inte Skogen delar få likheter med Sveriges största festival Bråvalla. Arrangörerna beskriver denna festivals motpol. Det intressanta är att de grundades ungefär samtidigt. Mitt under festivaldöden. Går det att se dessa mindre och ideella initiativ som ett svar på festivaldöden? Jag håller mina funderingar för mig själv, men kan det vara så att giganternas kommersialism, endast utraderar sina närmaste konkurrenter, medan de som önskar motsatsen, ser sin chans att skapa något helt annat. Festivaler som drivs av en önskan att samla vänner och likasinnade. De blir andningshåll i en jäktad samtid.
Det är uppenbart att Frukta Inte Skogen har framtiden för sig. Och det är denna känsla som får sammanfatta intervjun. Vi skiljs åt.
Frukta Inte Skogen pågår mellan den 3-4 juli.
