The Silver Gymnasium är Okkervil Rivers sjunde album och följer, liksom de tidigare, ett tema. Denna gång är det dock inte lika drivet av fiktiva karaktärer som de tidigare, utan istället av självbiografisk karaktär. Åtminstone för bandets låtskrivare och sångare Will Sheff, då låtarna avser utspela sig i hans hemstad och barndom (1986, Meriden, New Hampshire) och är ämnad att framkalla en känsla av nostalgi.
Det finns mycket tanke bakom albumet. De har bland annat valt att arbeta med producenten John Agnello som tidigare arbetat med artister som Cyndi Lauper, John Mellencamp, med flera. Musik som Will Sheff lyssnade på som barn.
Bolag: ATO/PIAS Nordic
Releasedatum: 27/9
Bästa låt: Down Down the Deep River
Tillsammans med den fysiska skivan får man dessutom med en karta (illustrerad av William Schaff som länge arbetat tillsammans med bandet) över Meriden, där man kan följa var alla låtarna utspelar sig. Lite som de skattkartor man hade som barn. Ett mycket fint, för att inte säga smart, litet visuellt knep från bandets sida.
Vi får följa Sheff’s väg från Plainfield Elementary School (”It Was My Season”), genom puberteten, hur han och barndomsvännen oundvikligen växer ifrån varandra och hur denna vän sedan dör (”Down Down the Deep River”), samt en passage genom självdestruktivt beteende (”Pink-Slips”) och en första inblick i vuxenlivet med sina konflikter och kompromisser.
Texterna är välskrivna och personliga utan att bli pretantiösa eller cheesy. Det är inte lika mörkt som vanligt och de försöker, med all rätt, nå ut till en bredare publik. Tyvärr känns detta som deras svagaste album hittills. Det är ärligt, hjärtligt och välbearbetat, men rent musikaliskt är detta inte särskilt spännande. Okkervil Rivers gör sig bäst med lite mera mörker.
6/10
